De transformatie van de Costa del Sol

De transformatie van de Costa del Sol

De winderige kust, of "Costa del Viento" zoals bekend bij de Spaanse lokale bevolking voordat hun traditionele witte, vissersdorpjes werden ontdekt door de toeristische industrie in de jaren 1950. Vóór de toeristische boom die daarop volgde, stond de tijd stil in het rustige, slaperige Zuid-Spanje. De enige tijd die er toen toe deed was de zonsopgang en zonsondergang, het moderne equivalent van kantooruren op de open wateren voor de vissers van het dorp. Het dorpsleven bestond uit vissen, en vissen was het dorpsleven. Het was de belangrijkste bron van economische activiteit en het epicentrum van de werkdag bestond uit vistochten bij zonsopgang en zonsondergang.

Maar de getijden van verandering kwamen snel naderbij, en het oude Spanje werd de nieuwe wereld binnengeloodst. Het lijkt passend dat de Costa del Sol precies het vertrekpunt was waar Christoffel Columbus de nieuwe wereld ging verkennen. Maar ironisch genoeg was het nu Spanje dat de nieuwe ontdekkingsreizigers aan zijn kusten verwelkomde. Vóór de revolutie in de reiswereld in de jaren 1950 waren de enige ontdekkingsreizigers naar Spanje de rijken en beroemden, omdat reizen een privilege was dat was voorbehouden aan de rijken. Maar de tijden veranderden en Spanje werd nu een wereld waar reizen niet langer voorbehouden was aan de hogere echelons van de samenleving. Ontwikkelingen in de moderne luchtvaarttechnologie betekenden dat massavervoer economischer werd, waardoor reistijden en passagierskosten afnamen. Reizen werd nu mainstream en beschikbaar voor de middenklasse.

Bouw het, en ze zullen komen

Hotelontwikkelaars zagen de mogelijkheid van zon, zwemmen en surfen met honderden kilometers ongerept gouden zand dat zich uitstrekte langs de warme Middellandse Zee. Hotels begonnen in grote getale te verschijnen, gebouwd als all-inclusive resorts voor een nieuwe golf van toerisme die zou komen. En dat deden ze... in groten getale.

Vrij verkeer van geld

Om in te spelen op de ontwikkelingen in de reis- en toerismesector, versoepelde de Spaanse regering het verkeer van vreemde valuta, een maatregel die buitenlanders verwelkomde met hun buitenlandse geld om in Spanje uit te geven.

Met de komst van pakketreizen die nieuwe toeristen uit koudere klimaten zoals Noord-Europa aantrokken, stonden bezoekers te popelen om de ongerepte en ongerepte zandstranden van de Zuid-Spaanse Middellandse-Zeekust te ontdekken. Honderden kilometers maagdelijke kustlijn wachtten op naar zon snakkende Europeanen.

Costa del Sol krijgt nieuwe naam

Met de nieuwe veranderingen in Zuid-Spanje kwam de grootste verandering: rebranding van de naam die bij de plaatselijke bewoners jarenlang bekend stond als de "winderige kust". De Costa del Viento kreeg een nieuwe naam voor het toerisme en staat nu bekend als "Costa del Sol" - de kust van de zon.

Rebranding Costa del Sol zorgt voor bevolkingsverandering

De rebranding van de Costa del Sol en de daaropvolgende toeristische boom deed de bevolking van Malaga toenemen met 71,6%. Deze groei, veel hoger dan het nationale gemiddelde, vond plaats van 1960-1991. In die periode was het nationale gemiddelde slechts 29%. De bevolkingsgroei concentreerde zich rond het toerisme en een duidelijk bewijs hiervan is een stijging in de kustgebieden van Malaga tot 158,5% vergeleken met een daling van 14,5% in het binnenland. De werkgelegenheid in de horeca steeg ook met 418% in Malaga, terwijl het nationale gemiddelde in heel Spanje 131% was. Het is duidelijk dat het toerisme het demografische landschap van Malaga en de Costa del Sol aan het veranderen was.

Spanje Vandaag

Vandaag de dag is Spanje het op één na meest bezochte land ter wereld (na Frankrijk) met 82 miljoen toeristen per jaar, goed voor 11% van de nationale economie. En hoewel Spanje beroemd is om zijn stranden, komen de bezoekers voor veel meer - ze staan te popelen om de rijke geschiedenis van Spanje en de UNESCO-werelderfgoedlocaties te verkennen. Spanje is een van Europa's rijkste attracties met meer dan vijfenveertig UNESCO-werelderfgoedlocaties, met als bekendste: het Alhambra - de meest bezochte toeristische attractie van Spanje.

Málaga

De hartslag van de Costa del Sol ligt in Málaga - de gelijknamige stad van de provincie Málaga in de Andalusische regio. De geschiedenis van Málaga gaat bijna 3.000 jaar terug en is een van de oudste steden ter wereld. Net als zijn bekendere neef, Barcelona, ligt ook Málaga aan de Middellandse Zee en geniet het van een van de warmste winters van Europa. De internationale luchthaven van Málaga is de vierde drukste luchthaven van Spanje en vormt de toegangspoort voor het toerisme naar de Andalusische regio.

Marbella

Zoals de meeste vroegere Costa del Sol dorpen van weleer, begon Marbella als een rustig vissersdorpje met 900 inwoners. In schril contrast met de geschiedenis van Spanje, vertegenwoordigt Marbella de hedendaagse ontwikkeling van het nieuwe Spanje. Gelegen in de Costa del Sol, Zuid-Spanje's Andalusische regio, is Marbella de beroemde vakantie hotspot van de rijken en beroemden, waar het niet ongewoon is om beroemdheden, royalty's en presidenten te zien. Marbella wordt beschouwd als Costa del Sol's bastion van bling met TV reality sterren die de term: "No Carbs Before Marbs" in een poging om bikini-body ready te blijven. In het middelpunt van de toeristische kuststad staat de 'Golden Mile', een extravagante verzameling sterrenclubs, chique restaurants en glamoureuze hotels die zich uitstrekt tot aan Puerto Banús, de meest flitsende jachthaven aan de kust waar supercars een aanvulling vormen op de achtergrond van superjachten.

Benalmádena

Benalmádena is een stad in Zuid-Spanje's Andalusië aan de Costa del Sol, ongeveer 12 kilometer ten westen van Málaga. De stad Benalmádena is een favoriete vakantiebestemming met het hele jaar door bedrijvigheid vanwege de permanente lokale bevolking. De bevolking van Benalmádena stijgt tijdens het zomervakantieseizoen, net als de activiteiten en evenementen die tijdens de lange zomerdagen op het programma staan. Lokale en internationale bezoekers zakken tijdens het vakantieseizoen ritueel af naar Benalmádena.

Torremolinos

Torremolinos is de populaire mediterrane badplaats en favoriete vakantiebestemming voor vakantiegangers aan de Zuid-Spaanse Costa del Sol. Torremolinos heeft een benijdenswaardige reputatie voor het mooie weer en de droge zomers langs de beroemde acht kilometer lange kustlijn met zandstrand.

In de jaren 1950 werden pakketreizen naar de Costa del Sol geïntroduceerd, waarbij drommen toeristen voor het eerst Zuid-Spanje bezochten. Vóór de opkomst van het toerisme was Torremolinos een vissersdorp met een kleine 785 inwoners. De economische activiteit in die tijd kwam voornamelijk van de visindustrie. Tijdens de hausse van het toerisme waren slimme projectontwikkelaars erop gebrand hotels en resorts te bouwen. Torremolinos was het eerste resort dat werd ontwikkeld, en is vandaag de dag nog steeds een van de meest populaire resorts.

Mijas

Mijas ligt op 30 kilometer van Málaga en is het typische witte Spaanse stadje dat wordt gecontrasteerd door kleurrijke bloempotten en bloemen in de straten. Genesteld in de uitlopers met uitzicht op de Middellandse Zee, is Mijas een populaire stad en beroemd geworden door zijn burro-taxi's, beter bekend bij toeristen als ezel-taxi's. Het dorp bestaat uit drie stedelijke centra: Mijas Pueblo, gelegen aan de voet van de Sierra 430 meter boven de zeespiegel, Las Lagunas, het moderne deel van de stad langs Fuengirola, en La Cala, gelegen aan de kust met meer dan 12 kilometer ongerepte mediterrane kustlijn.

Fuengirola

Fuengirola, gelegen op 30 kilometer van het stadscentrum van Málaga en Marbella, staat bekend als een hotspot voor expats met ongeveer 25% van de permanente bewoners afkomstig uit andere landen. Fuengirola heeft het hele jaar door een Engels sprekende expat gemeenschap, overwegend Brits. Fuengirola, bekend om zijn verschillende stranden met blauwe vlag, is een toeristische trekpleister voor plezier in de zon met Europese ex-pats. Met zijn eigen jachthaven is Fuengirola populair bij watersportliefhebbers en beschikt het ook over een dierentuin, Romeinse ruïnes, een museum, een dierentuin en een historisch kasteel uit de tijd van de Moren.

Benahavis

De gemeente Benahavis strekt zich uit over een gebied van ongeveer 150 km2 van het kustgebied tot de bergen tussen Marbella en Estepona. Het dorp dat zijn klassiek Andalusisch karakter heeft behouden ligt in het hart van deze rustige bergstreek.

Benahavis heeft talrijke bergketens, riviervalleien en bossen. Het kan met recht een van de mooiste plaatsen aan de Costa del Sol genoemd worden. Zeer weinig hoogbouw zorgt voor een ononderbroken uitzicht op de omliggende natuurlijke landschappen. Woningen in Benahavis moeten voldoen aan een lage dichtheid bouwbeleid, waardoor het een zeer gewild gebied in Costa del Sol is.