La transformación de la Costa del Sol
La costa del viento, o "Costa del Viento", como la conocían los españoles antes de que sus tradicionales pueblos blancos de pescadores fueran descubiertos por la industria turística en la década de 1950. Antes del boom turístico que se produjo, el tiempo se detenía en el tranquilo y adormecido sur de España. La única hora que importaba entonces era la del amanecer y la del atardecer, el equivalente moderno del horario de oficina en aguas abiertas para los pescadores del pueblo. La vida del pueblo era la pesca, y la pesca era la vida del pueblo. Era la principal fuente de actividad económica y el epicentro de la jornada laboral rodeaba las salidas de pesca al amanecer y al atardecer.
Pero las mareas del cambio se acercaban rápidamente y la vieja España se lanzaba al nuevo mundo. Parece oportuno que la Costa del Sol fuera el mismo punto de partida en el que Cristóbal Colón se lanzó a explorar el nuevo mundo. Sin embargo, irónicamente, ahora era España la que acogía a los nuevos exploradores en sus costas. Antes de la revolución de los viajes en la década de 1950, los únicos exploradores que llegaban a España eran los ricos y famosos, ya que viajar era un privilegio de estilo de vida reservado a los ricos. Pero los tiempos estaban cambiando y España se convertía en un mundo en el que los viajes ya no eran exclusivos de las altas esferas de la sociedad. Los avances en la tecnología de la aviación moderna hacían que el transporte de masas fuera más económico, reduciendo los tiempos de viaje y los costes de los pasajeros. Viajar se convertía en algo normal y estaba al alcance de la clase media.
Constrúyelo y vendrán
Los promotores hoteleros vieron la oportunidad de disfrutar del sol, la natación y el surf con cientos de kilómetros de arenas doradas vírgenes que se extendían a lo largo de los cálidos mares mediterráneos. Los hoteles empezaron a aparecer en número, construidos como complejos turísticos con todo incluido para una nueva ola de turismo que vendría. Y llegaron... en masa.
Libertad de circulación del dinero
Para aprovechar la evolución de los viajes y el turismo, el Gobierno español facilitó la circulación de divisas, una medida que dio la bienvenida a los extranjeros con su dinero para gastar en España.
Con la llegada de los paquetes turísticos que atraían a nuevos turistas de climas más fríos, como el norte de Europa, los visitantes estaban ansiosos por descubrir las playas de arena vírgenes de la costa mediterránea del sur de España. Cientos de kilómetros de costa virgen esperaban a los europeos hambrientos de sol.
La Costa del Sol se renueva
Con los nuevos cambios en el sur de España llegó el mayor de los cambios: el cambio de marca del nombre conocido durante años por los residentes locales como la "costa del viento". Rebautizada para el turismo, la Costa del Viento se conoce hoy como "Costa del Sol", la costa del sol.
El cambio de marca de la Costa del Sol impulsa el cambio de población
El cambio de marca de la Costa del Sol y el subsiguiente auge del turismo aumentaron la población de Málaga en un 71,6%. Este crecimiento, muy superior a la media nacional, se produjo entre 1960 y 1991. Durante ese periodo, la media nacional era de sólo un 29%. El crecimiento de la población se centró en el turismo y un claro testimonio es el aumento de las zonas costeras de Málaga hasta el 158,5%, frente al descenso del 14,5% en el interior. El empleo en la hostelería también aumentó un 418% en Málaga, mientras que la media nacional en toda España fue del 131%. Está claro que el turismo está cambiando el paisaje demográfico de Málaga y de la Costa del Sol.
España hoy
En la actualidad, España es el segundo país más visitado del mundo (después de Francia), con 82 millones de turistas al año, que representan el 11% de la economía nacional. Y aunque España es famosa por sus playas, los visitantes vienen por mucho más, deseosos de explorar la rica historia de España y los sitios del patrimonio mundial de la UNESCO. España es uno de los países más ricos en atracciones de Europa, con más de cuarenta y cinco lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, siendo el más famoso: la Alhambra, la atracción turística más visitada de España.
Málaga
El corazón de la Costa del Sol es Málaga, la ciudad homónima de la provincia de Málaga, en la región de Andalucía. La historia de Málaga se remonta a casi 3.000 años y es una de las ciudades más antiguas del mundo. Al igual que su prima más famosa, Barcelona, Málaga también se encuentra en la costa mediterránea y disfruta de uno de los inviernos más cálidos de Europa. Conectada con el mundo por el cuarto aeropuerto más transitado de España, el aeropuerto internacional de Málaga es la puerta de entrada del turismo a la región andaluza.
Marbella
Como la mayoría de los antiguos pueblos de la Costa del Sol, Marbella comenzó siendo un tranquilo pueblo pesquero de 900 habitantes. En marcado contraste con la historia de España, Marbella representa el desarrollo moderno de la nueva España. Situada en la Costa del Sol, la región andaluza del sur de España, Marbella es el famoso lugar de vacaciones de los ricos y famosos, donde no es raro ver a celebridades, miembros de la realeza y presidentes. Marbella se considera el bastión de la ostentación de la Costa del Sol, y las estrellas de los realities televisivos acuñan el término: "No Carbs Before Marbs" en un esfuerzo por mantener el cuerpo en bikini. En el centro de la turística ciudad costera se encuentra la "Milla de Oro", una extravagante colección de clubes repletos de estrellas, restaurantes de lujo y hoteles glamurosos que se extienden hasta Puerto Banús, el puerto deportivo más llamativo de la costa, donde los supercoches complementan el telón de fondo de los superyates.
Benalmádena
Benalmádena es una ciudad del sur de España, en la Costa del Sol, situada a unos 12 kilómetros al oeste de Málaga. La ciudad de Benalmádena es uno de los destinos vacacionales favoritos con actividad durante todo el año debido a la población local residente permanente. La población de Benalmádena aumenta durante la temporada de vacaciones de verano, al igual que las actividades y eventos programados durante los largos días de verano. Los visitantes locales e internacionales descienden ritualmente a Benalmádena para la temporada de vacaciones.
Torremolinos
Torremolinos es la popular ciudad turística del Mediterráneo y el destino vacacional favorito de los turistas en la Costa del Sol del sur de España. Torremolinos goza de una envidiable reputación por su buen clima y los veranos secos que se disfrutan a lo largo de sus famosos ocho kilómetros de playa de arena.
En la década de 1950 se introdujeron los paquetes turísticos en la Costa del Sol, con lo que muchos turistas visitaron el sur de España por primera vez. Antes del boom turístico, Torremolinos era un pueblo de pescadores con una pequeña población de 785 habitantes. La actividad económica de la época procedía principalmente de la industria pesquera. Durante el auge del turismo, los promotores más avispados se empeñaron en construir hoteles y complejos turísticos. Torremolinos fue el primer complejo turístico desarrollado, y sigue siendo uno de los más populares hoy en día.
Mijas
Situada a 30 kilómetros de Málaga, Mijas es la quintaesencia de la ciudad española encalada que contrasta con los coloridos maceteros y las flores en las calles. Enclavado en la falda de la montaña con vistas al mar Mediterráneo, Mijas es un pueblo popular que se ha hecho famoso por sus burro-taxis, más conocidos por los turistas como taxis de burro. El pueblo consta de tres núcleos urbanos: Mijas Pueblo, situado a los pies de la Sierra a 430 metros sobre el nivel del mar, Las Lagunas, la parte moderna del pueblo junto a Fuengirola, y La Cala, situada en primera línea de mar con más de 12 kilómetros de costa mediterránea virgen.
Fuengirola
Situada a 30 kilómetros equidistantes del centro de Málaga y de Marbella, Fuengirola es conocida como un punto de encuentro de expatriados, con aproximadamente un 25% de residentes permanentes procedentes de otros países. Fuengirola cuenta con una comunidad de expatriados de habla inglesa durante todo el año, predominantemente británica. Reputada por sus varias playas con Bandera Azul, Fuengirola es una atracción turística para divertirse al sol con los expatriados europeos. Con su propio puerto deportivo, Fuengirola es popular entre los aficionados a los deportes acuáticos y también cuenta con un zoológico, ruinas romanas, un museo, un zoológico y un castillo histórico de la época de los moros.
Benahavis
El municipio de Benahavís se extiende sobre una superficie de aproximadamente 150 km2 desde la zona costera hasta las montañas entre Marbella y Estepona. El pueblo que ha conservado su clásico carácter andaluz que se encuentra en el corazón de esta tranquila región de montaña.
Benahavis cuenta con numerosas sierras, valles fluviales y bosques. Se puede llamar con razón uno de los lugares más bellos de la Costa del Sol. Muy pocos edificios de gran altura permiten unas vistas ininterrumpidas de los paisajes naturales que la rodean. Las propiedades en Benahavis deben ajustarse a la política de construcción de baja densidad, lo que hace que sea una zona muy solicitada en la Costa del Sol.
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